Freundlich, verträglich, menschenbezogen, so kennt man ihn. Dass diese Freundlichkeit aus der Arbeit kommt, wird gern übersehen. Gezüchtet wurde er, um geschossenes Wild zuverlässig zu bringen, und dieses Erbe zeigt sich im Alltag: beim Apportieren, beim Ballspiel und in der Frage, wer eigentlich die Kontrolle hat. Wer endlos Bälle wirft, trainiert oft mehr Jagdtrieb, als ihm lieb ist.

Wie die Rasse um 1900 beschrieben wurde, was Show- und Arbeitslinie unterscheidet, was die Gesundheitsstudien tatsächlich aussagen und worauf es in der Erziehung ankommt, steht ausführlich im Rasseportrait Golden Retriever.